Victoria ante un rival de nivel para ser semifinalista en el Masters 1.000 de Roma y llegar a Roland Garros, segundo Grand Slam de la temporada y en el que defenderá título, como número 2 de todo el mundo adelantando al alemán Alexander Zverev suceda lo que suceda en lo que resta por disputar en la ciudad más importante italiana. Carlos Alcaraz Garfia superó al británico Jack Draper por un doble 6-4 en 1 hora y 37 minutos y este viernes procurará el pase a la final en el torneo transalpino frente al ganador del duelo entre nuestro Zverev y el local Lorenzo Musetti.

El sexto enfrentamiento entre el de El Palmar y el de Sutton se presentaba con un 3-2 en pos del primero de ellos en el cara a cara. En este momento es un 4-2. Alcaraz, quien a sus 22 años hoy todavía aparece tercero en el top ATP, venció por 3-6, 6-2 y 7-5 en la primera ronda del ATP 500 de Basilea 2022, por 6-2, 2-0 y retirada en los octavos de final del Masters 1.000 de Indian Wells 2023 y por 7-5, 6-1 y retirada también en los octavos del Abierto de Australia 2025. Draper, de 23 años y quinto de todo el mundo , su tope , se impuso por 6-7 (3) y 3-6 en los octavos de final del ATP 500 de Queen\'s 2024 y por 1-6, 6-0 y 4-6 en las semifinales de Indian Wells este año.

En una tarde ventosa y con amenaza de lluvia el acercamiento empezó con cada tenista ganando su saque de forma resuelva y de este modo se sucedieron las igualadas (1-1 y 2-2) con Draper adelantándose al ser el que arrancó siriviendo. Las primeras opciones de break, dos , llegaron en el sexto juego y fueron en pos del inglés. La segunda la aprovechó pues Alcaraz cometió una doble falta y eso dejó el tanteo en 2-4.

Era el primer momento delicado del choque para el español, que respondió de la mejor forma posible , con un contrabreak y además de esto en blanco. Prosiguió el camino echando la bola al aire para conseguir el 4-4 y, acto seguido, se anotó una exclusiva separación que al fin le daba la idea en el set. Dos opciones de quiebre y ambas materializadas por la parte del pupilo de Juan Carlos Ferrero y Samuel López.

Con 5-4 Draper resistió ante un Alcaraz que tomó alguna mala decisión y eso dio alas a su rival , que dispuso de un 15-40. Asimismo superó ese instante difícil. CA, con tremenda determinación, sumó 4 puntos seguidos para encadenar el cuarto juego cayendo de su lado y cerró la manga a su favor después de 42 minutos.

No se detuvo el palmareño e hizo muy bien. El quinto, que logró al resto y en blanco, le valió para llevar la idea asimismo en la segunda manga. El actual número 3 de todo el mundo estaba a un buen nivel y gustándose por instantes. No obstante , se frenó en seco en el momento en que parecía tener a su merced a un oponente que no degeneró y logró el 1-1 y a continuación el 1-2.

Con el inglés creciendo y el español algo despistado la situación siguió complicándose para éste , que se vio 30-40 abajo tras otra doble falta. Como antes, respondió ahora para conseguir el 2-2.

Sin embargo , JD se mantuvo firme para proseguir por enfrente -su tercer juego en el set lo logró en blanco y el 3-4 asimismo de manera segura -. En esa fase del partido a Carlos le costaba mucho más que a su rival sumar con su saque -un ace, el primero y único, le sirvió para evitar el 3-5 y luego lo impidió con una dejada-. Si bien con dificultades el palmareño sostenía el set igualado.

Esa resistencia fue determinante porque fortaleció la seguridad de Alcaraz y atacó de forma directa a la de Draper. Un break en blanco y rematado con una dejada dejó el triunfo en bandeja al murciano, quien refrendó el trabajo con su servicio después de otros 55 minutos de un choque en el que logró 70 puntos por los 57 del contrario.

Lo siguiente para él, ya con el pase a las semifinales en juego, va a ser medirse a Zverev o a Musetti. Al germano, de 28 años, se midió ya nada menos que 11 veces y el de Hamburgo domina por 6-5, al tiempo que al transalpino, de 23 y que es el 9 del ranking , se encaró en cinco ocasiones con el español ganando en 4 de ellas.